dimanche 23 février 2014

Salut les copains

Ce début d'année 2014 a été marquée par NOTRE PREMIÈRE SOIRÉE AU NUMÉRO 16 (chez nous, quoi).

Ici, le principe du repas partagé est très courant : chacun apporte un plat et on le met sur une table commune (pareil pour les boissons : en Australie, tu amènes ce que tu bois, surtout quand c'est de l'alcool - cher ici). Le bon côté, c'est qu'on découvre les spécialités de plein de personnes différentes, et c'est un bon briseur de glace dans la conversation : "trop bon ton ragout de queues de grenouille! tu as mis quoi dedans ?!".

et voilà ce que ça donne (en flouté)
Au programme donc, après le buffet-diner partagé, ce fut : anniversaire de Jake (le grand dadais à droite de la photo, un des meilleurs amis de Mike, du haut de ses presque 2m de hauteur), puis "jamming", c'est à dire concert improvisé où tous ceux qui veulent jouer entrent dans la danse. J'ai moi même fait un peu de djembé. Notre "deck" (terrasse, pont de bateau) abrité s'y prête particulièrement bien.

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Dans un autre registre, c'était les 25 ans de Dina, notre amie australienne ayant fait le même visa que moi pour son chéri français, Julien. Un jeune couple très sympa, avec qui on s'entend très bien. Ils habitent Brisbane, dans un quartier sympa ; je dors parfois chez eux quand je reste la nuit à Brisbane et on aime aller à des projections ensemble.
Pique-nique-anniversaire donc, au mont Coot-tha, en plein coeur de Brisbane.

Julien, à gauche, et un de ses amis français... et l'agneau au barbecue (trop bon) - ah oui, car j'oubliais de préciser qu'il y a des barbecues à dispo dans ce parc national en plein coeur de Brisbane
tourtereaux dans la foule

la reine de la journée, Dina, et son clafoutis aux mangues caramélisées (petit ami français oblige! à la sauce australienne avec les mangues, tout de même)
Mike, Julien, Maki (une japonaise amie de Dina, à qui j'ai donné des cours de français), Dina et une de ses copines indiennes

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Nous sommes le 23 février alors que je vous écris.
La saison pluvieuse aurait dû commencer en janvier ; elle semble tout juste pointer le bout de son nez. Comme une impression de saison qui change dans l'air.
La saison des mangues, qui s'est étalée sur des semaines, est finie : adieu à nos délicieux smoothies du matin (recette pour ceux intéressés : mangues, un peu de lait entier, 2 cuillères de poudre protéinée naturelle, une cuillère de yaourt - et j'ajoute aussi du LSA, comme ils disent ici, à traduire par "Lin, Sunflower, Almond : poudre d'amande, de graines de lin et de graines de tournesol). Avec ça, on tient jusqu'au déjeuner si on n'a pas trop d'exercice à faire dans la matinée.
Nous avançons doucement vers la réalisation de notre jardin potager : on a désherbé, acheté du compost de champignon (engrais) + notre compost fait maison qui fermente dans le jardin depuis des mois + du crottin de cheval séché.
"Le secret pour ne pas avoir d'insectes intrusifs et avoir de beaux légumes, c'est un bon sol plein de nutriments".
On fait de notre mieux.
On est pas encore tout à fait fixé sur le design du potager pour se lancer, mais ça avance doucement...
Nous avons un woofer italien, Eros, moitié des pouilles, moitié sicilien (quel mélange!), qui a en plus la bonne idée d'être chef cuisinier... On a bien l'intention de lui demander de nous montrer comment il fait ses pates fraiches et arancini !

Enfin, et non des moindres, j'ai reçu mon BRIDGING VISA, qui me permet de ne pas devoir sortir d'Australie en attendant la décision sur ma candidature de visa de concubinage avec Mike.
A partir de fin mars, je pourrai donc travailler avec ce visa là.

Voilà pour plus de nouvelles, après de longues semaines de silence.


samedi 22 février 2014

Galette des Rois

Un peu en retard, nous avons tout de même profité de la présence de 2 woofers français pour célébrer la galette des rois.
La pâte feuilletée est carrée ici, donc la galette a une autre forme.
La fève était un haricot rouge, et la couronne faite maison avec nos moyens bucoliques.

la galette carrée faite par Neila, parisienne (frangipane : poudre d'amandes, jaggery à la place du sucre - c'est du sucre brun naturel non raffiné)
Pas mal du tout.

on partage la galette avec Neila et Franz
Neila est la reine


2e galette de la saison : un après-midi de février 2014, organisé par nous à l'Alliance Française de la Sunshine coast au restaurant français Le Baroque. La galette était délicieuse, légère et forte en goût d'amandes.
Un heureux couple de roi/reine parmi nos membres :



J'en profite pour continuer sur l'Alliance Française : le prochain gros événement sera le festival du film français que nous organisons : 4 films sur une weekend, au cinéma d'art et essai de Nambour. Je fais partie de l'équipe d'organisation.
Avant, nous continuons les cafés conversation mensuels.
Et je m'occupe maintenant officiellement de la newsletter qui paraît chaque mois.


Nouvel an au Festival de Woodford

Pour continuer dans les festivités de fin d'année 2013, nous avons passé la dernière journée de l'année au festival de Woodford, immense festival à une heure de chez nous. Ultra populaire et éclectique (et hippie aussi).
Dès le début du mois de décembre, la question sur toutes les lèvres dès que tu croises quelqu'un, est : "Tu vas à Woodford ?".

Activités pour les enfants, parades en tous genres, concerts, démonstrations, ateliers (danse, confection de masques, de didgeridoo...), spectacles, cirque, stands de nourriture à gogo, stands de vente de vêtements. Bref, il y a de quoi y passer une semaine, ce que beaucoup font en y participant comme volontaires (cela leur laisse souvent le temps de profiter du festival pendant leur temps libre). Une idée pour l'an prochain ?

Pour en savoir plus sur ce festival  : www.woodfordfolkfestival.com

Nous avons vu beaucoup de copains, participé à un atelier de french cancan et danse soufie et polka (la polka avec Mike!), vu un spectacle de cirque endiablé (cf photo ci dessous), le concert d'un canadien déjanté accompagné de chanteurs noirs américains, et fini la soirée avec 3 minutes de silence à 23h30 toutes bougies allumées, avant de regagner notre maison isolée peu après minuit.

polka


art aborigène
le chemin bucolique où l'on est invité à réfléchir en lisant différents messages sur notre passage

le spectacle de cirque endiablé
3 minutes de silence en plein air à 23h30, bougie à la main (poignant)



dimanche 16 février 2014

Noël à l'Australienne

A peine sortis de l'avion qui nous ramenait de Nouvelle Zélande, (sans problème pour moi pour re-rentrer en Australie malgré ma petite appréhension, ouf!), nous voilà dans le train de Sydney pour Kiama (petite bourgade du New South Wales, connue pour son "blowhole" - trou dans les rochers face à l'Océan, qui crée un phénomène de propulsion d'air).
Là-bas, nous attendent la famille de Mike, côté mère, pour les festivités de Noel.
Un vrai Noel australien traditionnel, comme sa mère, Annette, les aime. Elle y a mis beaucoup de temps et est aux petits soins pour toute la famille, petits et grands.
Ambiance décontractée, je me sens très à l'aise, et ça m'aide, étant loin de mes proches pour Noel.
On y restera 4 jours, avant de reprendre le train pour Sydney, où l'on restera 3 jours chez le frère Jock puis la soeur Jacquie de Mike, avant de reprendre l'avion pour la sunshine coast.

Au programme :

Cricket de plage : (bah oui, ici, c'est l'été ! donc à Noel, on joue au cricket sur la plage, c'est traditionnel).

qui est qui sur la photo ?!
Jock, le frère de Mike, à gauche, un vrai joueur de cricket pendant ses loisirs.
En premier plan, les 2 neveux de Mike (Kayode et Kaemon), le beau père de Mike, Les, au fond à gauche, et enfin nous!


Repas du midi tous napperons dehors (le 25 décembre).
Ici ce n'est pas le 24 au soir, le grand moment, mais le 25 midi.
Ambiance décontractée, comme vous pouvez voir.


Vous n'allez pas échapper à quelques photos culinaires (forcément, c'est Noel) :


Un buffet de plats variés : salades en tous genres, dinde farcie découpée à gauche, jambon à l'os (cf autre photo ci dessous, potiron farci, sauce à la viande)

le jambon à l'os cuit au four (avec des tranches d'ananas - un peu trop sucré à mon gout, pour de la viande)
la "buche", enfin le pavlova, une spécialité australienne (malgré le nom) : une base de meringue, surmontée d'une crème et de fruits. Fait maison par la maman de Mike, Annette (très réussi, très bon et léger)

Une autre tradition (de la famille de Mike) : le concert de Noel, comme ils l'appellent.
Chaque couple ou famille prépare un "numéro" à présenter aux autres lors du soir du 24.
Ca peut etre n'importe quoi : un sketch, une chanson, un numéro de danse, ...

Voici la mère de Mike et son mari, ouvrant le bal : elle en chèvre, lui en Australien du bush avec perruque, illustrant l'histoire des débuts de l'Australie (beaucoup de boulot derrière!)
Em&m (Emilie et Michael) : habillés en "français". Moi faisant des imitations de personnages français connus en Australie (ici, en préparation pour Napoléon), Mike à la guitare pour la suite (Ma vie en rose de Piaf, of course!). Sous l'oeil de Kayode, un des neveux de Mike.

On s'est bien amusés ! Ca m'a rappelé des numéros de danse avec ma soeur et ma grand-mère!
le père Noel et son assistante, distribuant les cadeaux
le père Noel et son fidèle rêne
Enfin, quelques jours à Sydney avant de regagner notre forêt :


Photos à visa...



mardi 11 février 2014

Nouvelle-Zélande en campervan

BONNE ANNEE 2014 !

Je suis très en retard!!!
Fin d'année et début d'année chargés. Notamment par les démarches de visa, mais pas que.
Je reprends...

Longue interruption, pendant ces "vacances" de Noel, qui sont aussi les longues vacances d'été ici.

Pour des raisons d'abord de visa, je devais sortir d'Australie après 3 mois. Cela s'est transformé en 10 jours d'escapade en amoureux autour de l'île du Nord, en partant d'Auckland, avec notre super campervan (1 première pour moi, pas du tout pour Mike, qui a fait déjà une partie de l'Australie avec un campervan qui lui appartenait et qui fonctionnait à l'huile végétale - pas compliqué, il suffit de faire la sortie des fish & ships de la région, pour récupérer leur vieille huile).

bon, on a pas choisi le motif...;-(
Visitez plutôt :

en mode nuit, enfin petit déjeuner à l'arrière (photo prise du lit)
en mode lessive et préparation du diner (faut pas croire que c'était Mike qui cuisinait tout le temps ! - même s'il s'occupait souvent du diner et moi du déjeuner)
ici on voit mieux la configuration, avec la cuisine à l'arrière (l'essentiel : un petit lavabo à pompe, un petit réchaud, des rangements à vaisselle, un bidon d'eau pour le lavabo, une glacière en guise de frigo)
Cette cuisine nous a permis de garder un budget nourriture très bas : achat de légumes et fruits dans un marché d'Auckland le premier jour, puis dans des boutiques de bord de route.

en mode intérieur, sur notre table (qui se transformera bientôt en lit pour la version nuit)
Cette formule en campervan était vraiment idéale pour sillonner l'ile du Nord de la Nouvelle Zélande. Ce sont beaucoup de paysages à parcourir, en s'arrêtant dans les villages, les "marae" (maisons maoris d'accueil).


On voit avec plaisir que la culture maorie est ici bien vivante et partout (contrairement aux Aborigènes en Australie - mais leur situation et histoire est différente).
Les Maoris, très guerriers dans l'âme, ont su négocier et revendiquer leurs terres. Un traité en est la preuve (même s'il est aujourd'hui controversé et pas idéal).

Notre parcours : arrivée à Auckland, on prend notre campervan le lendemain matin, et partons sur les routes. On a essayé de concilier les envies de chacun : plages de surf, culture maorie, conduire jusqu'à la pointe Nord de la Nouvelle Zélande. Environ un peu moins de 2000 kms parcourus. Les routes étant très bonnes, la conduite est agréable.

Avant tout, un petit point de vue géographique peut-être pas superflu :



Première étape : RAGLAN, (près de Hamilton), plage de surf avec des "spots" réputés. Mike était aux anges : location d'une planche de surf, pour une immersion dans un coin mythique : Whale Bay.


jusqu'à la tombée de la nuit

Pendant ce temps, je fais du yoga (tentative sur la pelouse de bord de mer, mais de minuscules mouches de sable me rendent la vie dure en me piquant)

Une nuit avec une superbe vue (au bout d'une route indiquée par un surfeur local) et nous revoilà partis vers notre prochaine destination : LE LAC TAUPO.
Sur la route : déplacement de vaches en masse :


J'en profite pour expliquer le système de camping ici : on avait une carte des sites de camping qui acceptent les campervans, avec des tarifs plus ou moins onéreux en fonction des services : douche ou pas notamment. Ca va de la gratuité à 15 dollars NZ (9 euros) la nuit. On a pas pris une douche tous les jours, mais les baignades en mer ont été une bonne alternative.
Le système est bien fait, cela a été assez facile. Et on était toujours dans des lieux plutôt déserts et superbes, en bord de mer ou lacs ou dans la forêt. Et puis, c'est mieux qu'une tente !

les chutes de Huka
ici, des nuages étonnants (c'est pas pour rien que la Nouvelle Zélande, en maorie , c'est "l'île au long nuage blanc")

bienvenue au Lac Taupo
C'est le centre de l'île du Nord : 108 km de circonférence. C'est en fait un ancien cratère de volcan. C'est immense. L'ambiance autour du lac m'a rappelé Annecy.

Pendant que Mike faisait l'ascension du mont Tongarino, j'ai fait une petite croisière en voilier pour aller voir des inscriptions maories accessibles uniquement en bateau :



vue sur le Tongarino, et le mont culminant de l'île, enneigé en arrière plan, qui surplombent le lac
autour du lac, des sources d'eau chaude confluent
Curiosités autour de Taupo et son lac :

golf autour du lac

on est mieux dans notre campervan...

La Nouvelle-Zélande, terre très volcanique, regorge de sources chaudes et geysers, qui sont notamment utilisés pour chauffer les habitants.



Notre prochaine étape : ROTORUA, et ses mares de bout et geysers.
La particularité, c'est l'odeur d'oeufs pourrie dans toute la ville et le coin : le soufre qui s'échappe des mares de boue en activité.
Ville et alentours touristiques mais intéressants à voir (sans s'y attarder trop) :

Mike et Emilie devant un trou de boue naturel puant (l'oeuf pourri donc), en pleine ville

un site touristique en mode ballade entre les mares ou lacs de boues (et ça bout sévère la-dessous!)
On aperçoit quelques couleurs (même si c'est la saison des pluies la plus impressionnante - elle donne des couleurs vives à tous les lacs du site)
Voyez plutôt!




la star de fin de visite : un show (un peu trop touristique, mais bon) dans lequel ils font éructer le geyser (ils y introduisent un savon bio, qui déclenche l'éruption).
C'est un geyser toujours en activité, mais pour des contraintes de tourisme, ils le font éructer une fois par jour, à la même heure)

Etape suivante : on remonte vers le nord, on passe Auckland, direction la pointe extrême nord (j'y tenais beaucoup).
Sur la route, on s'arrête dans les forêts de KAURI (des arbres millénaires impressionnants)

ici, on s'essaye les pieds avant de rentrer dans la forêt (jet d'eau savonneuse), pour ne pas introduire de bactéries qui pourraient mettre en danger les arbres millénaires aux racines fragiles
difficile de rendre la mesure...
pour ceux qui ont commencé le yoga, cela ne vous aura pas échappé : c'est la posture de l'arbre (interprété par Michael)
En arrière-plan, le petit arbuste, c'est Te Matua Ngahere (Père de la Forêt, en maori)
environ 3000 ans d'âge, 5m de diamètre, 30m de haut en tout. C'est le plus vieux et large kauri du monde.
Respect.
Un peu plus loin : Tane Mahuta, Le Seigneur de la Forêt

2000 ans, 50m de haut en tout, 4m de diamètre
Difficile de décrire l'expérience de se tenir à côté d'un monstre pareil. Faut y aller !

L'ironie, c'est que leurs racines sont fragiles, d'où la campagne de protection des populations locales. Ce sont des terres maories.

Pour en (sa)voir plus : http://www.newzealand.com/int/waipoua-forest/

Puis nous reprenons notre route vers le Nord...

premiers signes de dunes de sable, avant de prendre le ferry pour gagner du temps sur un bras de terre 

On ne nous a pas menti ; il y a bien des moutons en NZ.



quelques réflexions à méditer...
en approchant du Nord, les dunes de sable se laissent apercevoir. Nous allons faire du surf de sable ! (très basique, sur une planche en mousse de body board, mais sensations garanties - surtout quand on est tous les 2 allongés l'un sur l'autre sur la même planche)
La plus grande dune de sable, Te Paki, ressemble à un décor de désert; elle est composée  de plusieurs  dunes à perte de vue en direction de la mer. Puis quand on se retourne à 180 degrés, c'est la forêt verte et épaisse, façon bush. Contraste impressionnant !

Enfin, arrivée à l'extrême nord, moment émouvant :


Un territoire maori chargé d'histoire. Un silence règne en ce tout début de matinée. Nous sommes seuls.


Et loin de tout...


Dernière nuit en NZ : une autochtone nous propose gentiment de dormir sur son terrain. Voyez plutôt la vue de notre caampervan ! Pas mal du tout pour une séance de yoga au lever du soleil.



10 jours bien remplis. On a vraiment apprécié le pays et notre mode de découverte.
On a envie de revenir pour aller à Wellington, dans la péninsule de Coromandel, Napier et son style art déco... Mais aussi d'explorer l'île du sud, la prochaine fois. Avec plus de temps devant nous. Et pourquoi pas skier ?! C'est possible dans le Sud.

A suivre : Noel à la mode australienne ! (je sais, c'est bientôt la st valentin, ça commence à dater, mais je vous promets de photos savoureuses...)

Je vous embrasse fort, chers lecteurs du bout du monde !